История развития хронометров

Мистика времени имеет особую притягательность для каждого человека. В подлунном мире все имеет начало и конец, а практичные люди умеют ценить каждое мгновение. Но как измерить ускользающие минуты и секунды?     

Самым примитивным хронометром стали солнечные часы, позволяющие определять время с точностью до часа по положению солнца. Это была нехитрая конструкция в виде круга, расчерченного на секторы. Внутри круга устанавливался шест, который отбрасывал тень в тот или иной сектор. Солнечные часы не отличались особой точностью, к тому же они были совершенно бесполезны ночью и в пасмурные дни. 

Огненные часы

Огонь помог человеку не только рассеять ночной мрак, но и определить, как долго еще ждать рассвета. В огненных хронометрах единицей измерения стала одна свеча.

Приспособление было дешевым и довольно удобным, но его нельзя было считать идеально точным. В те времена состав воска не был стандартизирован, поэтому одни свечи прогорали быстрее, чем другие.

Иногда вместо свечей использовали лампу с маслом. В этом случае время определяли по количеству оставшегося горючего вещества. Впрочем, точность лампы-светильника тоже оставляла желать лучшего.  

Водяные и песочные хронометры

Принято считать, что первые песочные часы появились в Александрии, приблизительно в середине 3 века до н.э. Они состояли из двух сообщающихся сосудов, заключенных в деревянную оправу. В зависимости от размера сосудов, прибор мог измерять временные интервалы от 15-ти минут до нескольких часов.   

Водяные хронометры получили название «клепсидра». Некоторые клепсидры снабжались фигурками, изменявшими свое положение каждые 60 минут. Водяные конструкции быстро приобрели популярность, их стали использовать практически повсеместно – в школах, в правительственных и судебных учреждениях, на ипподромах, в войсках. Расхожее выражение «течение времени» появилось с изобретением клепсидры.  

Изобретение механического века

К 14 веку ассортимент хронометров пополнился тяжеловесными башенными механизмами. Их приводила в действие гиря, подвешенная на канате.

Точность хода первых механических часов была весьма сомнительной, суточная погрешность превышала 60 минут. В 1658 году голландец Гюйгенс изобрел балансовый регулятор, что позволило конструировать карманные и наручные хронометры.  

Величайшим прорывом в часовой промышленности стало изобретение турбийона – колебательной системы, сделавшей точность хода независимой от гравитации. Это открытие принадлежит Абрааму-Луи Бреге – часовому мастеру, творения которого пользовались высоким спросом у французской элиты.  

Электронные часы

Этот прибор использует для отсчета времени периодические колебания кварцевого генератора. Первые часы с цифровой индикацией были созданы в 1971 году, они работали на светодиодах.

Дальнейшее развитие микроэлектроники привело к тому, что спрос на механические хронометры значительно сократился. С течением времени электронные часы-будильники стали использоваться практически повсеместно. Сегодня их встраивают в сотовые телефоны, компьютеры, телевизоры и в прочую бытовую технику.

Вершиной эволюции хронометров можно считать атомные часы. Точности их хода позавидовал бы даже сам бог Хронос хранитель времени. За 300 непрерывной работы расчетная погрешноать погрешность не превысит одной секунды. Атомные хронометры применяются в навигации для определения точного положения самолетов, подводных лодок, спутников, космических станций, баллистических ракет.