Возможна ли глобальная эпидемия в 21 веке?
Все чаще на экранах кинотеатров и в телеэфире можно увидеть фильмы, посвященные угрозе глобальной эпидемии. Искусственно созданные вирусы, бактерии, подвергшиеся мутации в результате изменения экологической обстановки, неизвестные науке патогены… В это трудно поверить, но оказывается, что фильмы, посвященные угрозе глобальной эпидемии – это не сплошная выдумка. Реальная угроза катастрофы планетарного масштаба действительно существует.
Содержание статьи:
Много раз эпидемия наносила человечеству жестокий, сокрушительный удар. В Европе с 15-го по 18-ый век свирепствовала чума. Ее жертвами стали свыше 60-ти млн. человек. Лишь в Лондоне от этой страшной болезни скончалось 400 тысяч местных жителей. В 19 и 20 веках разгулялись холера и «испанка». От «испанки» - гриппа в 1918-ом году в России и Европе скончалось почти 50 млн. человек. Это почти столько же, сколько за годы двух мировых войн!
Болезнь, летящая на самолете
Эпидемии испанки и черной чумы в прошлом, современная медицина развилась до довольно высокого уровня. Казалось бы, с открытием антибиотиков о массовых эпидемиях вообще можно забыть! К сожалению, это не так. Вспомним, например, о вспышке свиного гриппа в 2009 году. По данным ВОЗ, за этот год было инфицировано около 160 000 человек, из которых 1154 человека погибли. Потом мы услышали о птичьем гриппе и об атипичной пневмонии. Жертвами всех перечисленных выше заболеваний стали около 500 000 человек.
Один из богатейших людей мира Билл Гейтс выразил свою озабоченность по поводу угрозы возникновения глобальной эпидемии. Он набрал команду выдающихся ученых, которые смоделировали подобную ситуацию. Эксперты получили результаты, согласно которым, инфекция
наподобие испанского гриппа лишь за 250 дней способна убить свыше 30 млн. человек.
По словам самого Гейтса, им удалось создать среду повышенной опасности, которая ранее не наблюдалась. Но при этом в нынешних условиях любая эпидемия может иметь более пагубный характер, чем несколько веков назад. Благодаря возможностям современной транспортной сети, болезнь способна распространиться в любую точку земного шара за 60 дней.
Современные самолеты преодолевают огромные расстояния за какие-то часы. Любой бизнесмен или турист, зараженный в Африке или Азии, за считанные часы окажется в Пекине, Нью-Йорке или в Москве. Никогда еще прежде скорость распространения болезни не была так высока, как теперь. Если действенного лекарства для борьбы с инфекцией не найдется, то возникнет катастрофическая ситуация.
Как помогут антибиотики
После открытия антибиотиков о многих болезнях человечество позабыло. Ученые постоянно изобретают новые лекарственные препараты, но старые таблетки и инъекции при этом теряют свою эффективность в 2 раза быстрее. Бактерии быстро приспосабливаются к лекарству, и это грозит появлением супербактерии, которую уже ничем не возьмешь.
В 2014 году в докладе британскому министру Д. Кэмерону говорилось о том, что если в течение 15-ти лет бактерии приобретут 100% устойчивость к антибиотикам, то инфекционные болезни станут более опасными, чем рак. Смертность от инфекции вырастет за год на 10 млн. человек, и к 2050-му году на борьбу с патогенными микроорганизмами потребуется 100 трлн. долларов.
Не так давно исследователи из Китая заставили поволноваться всех медиков. Они нашли в кишечной палочке ген, с помощью которого бактерия успешно борется с антибиотиком колистином. А этот препарат считался самым действенным средством от инфекций. Это была очень плохая новость.
Фармацевтам невыгодно исследовать антибиотики. В большинстве развитых стран власти не желают финансировать подобные исследования. Они лишь ограничивают использование антибиотиков, чтобы предотвратить адаптацию бактерий к препаратам.
Разве можно спокойно спать?
Ученые считают, что супербактерия появится рано или поздно. Целый ряд стран пытается отсрочить это неприятное событие. Штаммы, несущие смерть, способны до поры до времени развиваться без всяких симптомов. Человек себя прекрасно чувствует, но при этом заражает окружающих супербактерией. Самая слабая часть населения – дети, пожилые люди, больные раком или ВИЧ. Такие люди инфицируются в первую очередь.
Удивительно, но даже заболевания, которые считались полностью побежденными, представляют большую опасность. Рассмотрим, например, черную оспу. Подавляющая часть населения уже не имеет иммунитета к вирусу оспы, но при этом в российских и американских лабораториях содержатся образцы вируса. Если опасный патоген вырвется на свободу – добра не жди!
Международная конвенция 1972-го года запрещает разработку, производство и хранение бактериологического оружия, но целый ряд стран продолжает создавать штаммы, несущие смерть. Любая утечка вируса моментально приведет к возникновению эпидемии.
Между прочим, для появления смертельного вируса не обязательно участие военных. В Китае, например, при разведении свиней ветеринары злоупотребляют антибиотиками, и появление там супербактерии вполне реально.
Глобальное потепление может спровоцировать освобождение из плена вечной мерзлоты древних вирусов, которые науке неизвестны и представляют невероятную опасность. В течение последних пяти лет была зафиксирована примерно тысяча вспышек различных эпидемий, ежегодно жертвами инфекционных заболеваний становятся миллионы людей. Существует огромное количество предпосылок для возникновения масштабных эпидемий. Будем надеяться, что у человечества хватит ресурсов подавить их на начальной стадии развития.
