На краю жизни

- Мы быстренько сделаем своё дело, и домой, - молодой высокий человек в изрядно потёртых джинсах и выцветшей футболке вёл свою спутницу за руку.
- Как же быстренько? - обиженно поинтересовалась та. В одной только пробке больше двух часов простояли. - А ты говоришь «быстренько».
Александр выразительно посмотрел на неё сверху вниз, она и на каблуках была ему по плечо, но возражать ничего не стал. Хоть и капризна, но чертовски мила. Да он бы и не брал её с собой, но тут такой случай.
- Малыш, послушай…
Но она не дала ему договорить.
- Я всё знаю. Мы переезжаем в другой город. На старой могиле своего отца ты не был уже сто лет, и было бы форменным свинством, не проведать его теперь.
Впервые за последние несколько часов он улыбнулся и обнял девушку.
- Ты же всё сама прекрасно понимаешь, ты же у меня умница.
Наташа освободилась от его объятий и капризно надула губки.
- И никакая я не умница. Была бы умница, одела бы юбку по длиннее, да каблуки по ниже, а то и шагу не могу широко ступить. А ты меня всё тащишь и тащишь. И что я буду делать на кладбище в короткой юбке?

Александр ей на это ничего не ответил, они уже подходили к кладбищу. У входа перед массивными металлическими воротами женщины торговали цветами.
-Я сейчас, - произнёс молодой человек и направился к одной из них.
Наташа заскучала. - Время можно было провести гораздо интереснее. Один единственный выходной - и тот на кладбище. Сказать девчонкам - засмеют. А Нинка так та непременно скажет: «Ты, Наташка, у нас святая мать Тереза».

- Скучаешь? - вывел её из задумчивости муж.
- Нет, веселюсь, - ответила Наташа с издёвкой.
Сергей нахмурился, но промолчал.
- А цветы, почему такие невзрачные? - Не унималась Наташа.
- Потому что цветы не тебе, а отцу на могилу, - ответил слегка побледневший Александр, и девушка поняла, что перегнула палку.

* * * * *

Доктор тяжело вздохнул и виновато улыбнулся. Он знал - пациентка безнадёжно больна, и рассчитывать можно только на чудо, но сказать об этом её мужу не было сил.

Некоторое время они шли молча. Наташа чувствовала себя неловко, но не знала, как исправить положение. « Был бы он погрубее, насколько было бы легче», - размышляла она. - «А то такой ранимый, ни муж, а нарцисс какой - то».

Обиделся? - она легонько толкнула его плечом.
Саша не отвечал.
- Обиделся, - подытожила Наташа. - Ну, сволочь, ну, дрянь - я, ну, нет мне прощения…
- Ладно, проехали, - улыбнулся муж.
Они взялись за руки и зашагали быстрее. У самого входа место было элитное. Памятники стояли помпезные. Всем своим видом они подчёркивали неравенство слоёв как до, так и после смерти. Когда пошли памятники попроще, дышать стало легче. Слева показалась ухоженная старая могила.

- Я на кладбище ещё не была, - Наташа смотрела по сторонам. - Здесь так спокойно и тихо.
-Я тоже здесь не был сто лет к стыду своему. Кладбище так сильно разрослось, до горизонта не видно ни конца, ни края. А ночью здесь наверно не так спокойно.
- А давай здесь останемся на ночь, - прищурила глаза Наташа. - А что, пощекочем нервы, люди за такое удовольствие большие деньги платят, а тут на тебе - всё бесплатно.
- Тебе сколько лет? - не понял её иронии муж. - Прямо детский сад какой - то со своими страшилками.
Наташа слегка замедлила шаг.
-Скажи, что тебе слабо. Нет, ну ты скажи, что тебе слабо!
- Хорошо, мне слабо, - согласился муж.
-Как с тобой не интересно. Не мог подыграть. Неужели ты не читал рассказы о кладбище?
С минуту она молчала.

- Послушай, Саша, у тебя нет такого ощущения, что лица со старых могил тебя рассматривают.
- Они рассматривают не меня, а тебя, и не все подряд, а только мужчины, и только потому, что ноги у тебя красивые.
Наташа улыбнулась.
- Да ты не так безнадёжен, как кажется с первого раза. Кстати, о моих красивых ногах. Они порядком устали, нам ещё долго плестись?
Муж ответил не сразу.
- Понимаешь, я забыл номер квартала. Номер могилы помню, а номер квартала забыл. Помню только, что на тройку заканчивается.
- Молодец! - Всплеснула руками Наташа, она любила театральные жесты. - И что ты прикажешь теперь делать?
- Искать, - как ни в чём не бывало, ответил Александр.
- Чего искать? Ветра в поле? - Наташа от злости зашагала быстрее. - Сколько кварталов на кладбище?
- Я думаю не меньше двухсот, - Саша продолжал сохранять спокойствие и это её раздражало.
- Ты думал? Да ты у нас мыслитель. А жизни нам на поиски хватит? Ты об этом подумал?

Внезапно девушка остановилась.
- Ты же можешь позвонить своей маме и уточнить.
Наташа почувствовала, что тяжёлый камень свалился с её плеч.
- Я не буду звонить.
- Э то ещё почему?
- Мне неудобно.
- Неудобно, что забыл номер?
-Нет. Неудобно, что у отца ни разу не был.
-Понятно. Матери звонить неудобно, зато удобно жену по кладбищу гонять. Дай сюда телефон!

Некоторое время Саша наблюдал, как жена общается по телефону. Лицо девушки, выглядевшее в начале разговора несколько удивлённым, постепенно приобрело раздражённый вид и багровый оттенок.

- Всё понятно! - прокричала в трубку Наташа и прервала разговор.- Поздравляю тебя. Она тоже ни черта не помнит. Семейка склеротиков. Говорила же мне мама…
Что ей говорила мама, Саша так и не узнал. Наташа кипела от злости.
- Помнит только, как пройти. Наплела чего - то там, какие - то баки для воды, какие - то деревья.
- Я, кажется, знаю, где это! - Задумчиво произнёс Саша.
- И что мне теперь от радости плясать? Я, между прочим, ноги чуть ли не до крови натёрла, а ему, видите ли, кажется.

- Пошли, - тоном, не терпящим возражения, произнёс муж, взял её за руку и увлёк за собой.
Некоторое время Наташа не нарушала окружающую тишину, и Александр был ей благодарен за это. Но ничто не вечно под луной и скоро он услышал голос любимой.
- Да ещё твоя мать…
- Ни мать, а мама, - поправил жену Александр.
- Ну, я и говорю, ещё она сказала, что где - то тут по главной аллее ходит маршрутное такси. Нужно будет его найти.
- Знать бы ещё, где тут главная аллея? - произнёс молодой человек, оглядываясь по сторонам.

* * * * *

На поиск маршрутки ушло больше часа. Александр за это время узнал много интересного и о себе и о своей маме. И, когда, в конце концов, он сказал ей: «Хватит», - они увидели то, что искали.
Уже далеко не новое, но такое желанное (особенно для неё) такси призывно стояло на краю дороги. Несмотря на свою необычайную усталость, Наташа ускорила шаг.

- Если оно уедет, - подумала девушка, - я умру.
Но никто никуда и не думал уезжать. Таксист что - то жевал и смотрел на молодых людей, как на назойливых мух.
- Я же вам триста раз повторял - пока полное не набьётся, никуда не поеду! - И видя на лицах молодых людей досаду, водитель маршрутки злорадно добавил. - А оно никогда не набьётся, потому что дело к вечеру идёт.
- Мы заплатим за всю маршрутку, - крикнула Наташа.
- За две, - оживился водитель.
- Хорошо, - выдохнул Александр.
- Прошу вас, - водитель любезно раскрыл перед ними дверь. - Вам куда?
- Этот квартал заканчивается на тройку, - посмотрел с надеждой на водителя Саша. - Он в небольшом овражке находится.
- Восемьдесят третий, - прошептал мужчина. - Вылезайте из машины, мы никуда не едем.
- Это ещё почему? - Наташа готова была разорвать его на части.
-Я не идиот, что бы туда ехать. Туда и днём ходить не безопасно, а тут стемнеет скоро.
-Вы трус? - поинтересовалась девушка.
- У меня жена и двое детей, - водитель хлопнул дверцей, резко развернулся и умчался прочь.
Наташа почувствовала, как лёгкий холодок пробежал по её спине.
- Может, отложим до другого раза? У меня какие - то недобрые предчувствия.
Александр стоял с каменным лицом.
- А сколько раз мы уже откладывали? Тебе что слабо?
-Ладно, пошли, - обречённо вздохнула девушка. - Может ничего и не случится.

Каждый шаг давался ей с большим трудом, но в муже чувствовалось что - то такое, от чего не хотелось скулить. Темнело прямо на глазах, тени удлинялись, звуки становились пронзительнее. На душе у Наташи было тревожно. Она поймала себя на мысли, что ей хочется попросить у мужа прощения, и не сделай она этого прямо сейчас, она не сделает этого никогда. Но гордость как всегда взяла верх, и Наташа, молча, продолжила путь.

- Что - то мама мне про это место рассказывала, - пытался припомнить Саша.
Наташа недолго оставалась человеком.
- Да что там она могла тебе рассказать? Пару страшилок на ночь? Мертвецы, старая могила и другие рассказы о кладбище?
В следующую секунду она дико закричала и изо всех сил прижалась к мужу. Большая ночная птица пролетела над ними, коснувшись её головы крылом.
- Ой, мерзость - то какая, - передёрнулась Наташа.

Муж держал её за талию и тепло, идущее от его руки, согревало и успокаивало. Зато Александру как по чьей - то злой воле передались её волнение и страх. Он уже всерьёз подумывал о том, что бы повернуть назад, но к ужасу своему понял, что совсем не разбирает дороги.

- Сашенька, правда, всё будет хорошо? - Чувствовалось, как бьётся её перепуганное сердце.
- Конечно, - ответил он, ругая себя за то, что голос его охрип, а тело дрожит всё сильней и сильней.
- И мы скоро придем?
- Скоро, - послышалось в ответ, только это был ни голос Александра.
Молодые люди переглянулись и в ужасе закричали одновременно…

- Я прямо места себе не нахожу, - металась из комнаты в комнату Светлана Петровна.
Сердце матери всегда первым предчувствует беду.
- А что такое? - не переставая жевать, и не отрываясь от телевизора, - поинтересовался её сожитель.
- Да дети пошли к отцу на кладбище, а время - то уже какое тёмное. Наташенька позвонила раз и всё, а я, сколько не звоню никак не дозвониться.
Петрович разделался с первым, отодвинул тарелку и принялся за второе.
- Тоже мне дети. Наташка - кобыла какая. Эх, где мои семнадцать лет? Да они в каком - нибудь клубе всю ночь отвисать будут, а ты дура старая бегай, за них волнуйся!
- Нет, Петрович, сердце мне подсказывает - всё не так. Вот я пойду…
- Я тебе пойду, - Петрович протопал в коридор, закрыл дверь на замок и положил ключ в карман своих штанов. - Сдурела баба. В твои - то годы да ночью по кладбищу бегать.
Они не понимали, где находятся. Телефон Александра практически разрядился, а ведь ещё утром он его заряжал.
-Пока хоть чуть - чуть работает подсветка надо посмотреть в каком мы квартале.
Он подошел к первой попавшейся могиле и воскликнул. Это была старая могила его отца…

- Ой, Петрович не могу я. Чует моё сердце что - то не ладное.
Он посмотрел ей в глаза и всё понял.
-Хорошо пойдём.
- Ну, вот и всё, - Александр устало опустился на колени.
- Что всё? - Не поняла его Наташа.
- Днём я не мог найти могилу, а ночью она нашлась сама. Это непростое совпадение. Таких совпадений не бывает. Ты иди, Наташа, а мне надо здесь остаться.
-Ты правильно всё рассудил, - послышался голос, откуда - то сверху.
Этого сердце Наташи выдержать уже не могло.
И словно кем - то направляемый Александр пошел вперёд. Прямо перед ним обнаружилась свежевырытая могила. На её краю он остановился, немного постоял, а потом сделал шаг вперёд…

В кладбищенской сторожке сидели двое.
- Ты что уже третьи сутки пьёшь?

- А как тут не пить. Восемьдесят третий квартал он и раньше непутёвый был, а тут вообще такое началось… Вначале там орали как резанные, потом прибежали откуда - то двое, посмотрел на них - ненормальные. - Проводи, - говорят в восемьдесят третий. - Там наши дети. Ну, я повел. А там, девка лежит красивая, но уже холодная, а пацана так и не нашли. А на старой могиле соседней три дня земля шевелилась. Уволюсь к чёртовой матери…