Мрачные тайны дрейфующего острова Сейбл
К юго-востоку от Канадского порта Галифакс, в водах Северной Атлантики, находится легендарный остров Сейбл, пользующийся дурной славой у многих поколений моряков. Считается, что свое название этот остров получил от французского слова саблё, что означает «песчаный». По другой версии, Сейбл можно перевести с английского, как «страшный», «мрачный». Моряки же в свою очередь прозвали этот участок суши «пожирателем кораблей».
Остров Сейбл едва выступает над поверхностью океана, его наиболее высокая точка (холмы Риггинг-Хиллз) не превосходит отметки в 34 метра над уровнем моря. Для данной местности характерны штормы и густые туманы, волны могут подниматься настолько высоко, что они покрывают собой весь остров.
Ученые подметили одну странную особенность – Сейбл представляет собой «дрейфующий» остров, за год он успевает сместиться примерно на 230 метров на восток. Свое способностью передвигаться остров обязан двум мощнейшим течениям – холодному Лабрадорскому потоку и теплому Гольфстриму. Эти два течения постоянно оказывают воздействие на песчаную структуру острова, «наращивая» его восточный берег и одновременно подтачивая западный.
Чем опасен остров Сейбл?
Обычно если корабль разносит в щепки о берег, а экипажу посчастливилось выбраться на сушу, то можно говорить об удаче и спасении. Однако в случае с островом Сейбл это правило не действует. Морские суда, выброшенные на его берег мощными океанскими волнами, становились пленниками Сейбла, попадали в зыбучие пески, способные поглотить не только легкий парусник, но и солидный корабль, водоизмещением до 5 000 тонн.
Ученые – географы установили, что кроме острова Сейбл на нашей планете встречается еще несколько мест, которые можно было бы назвать заповедниками зыбучих песков. Во-первых, это расположенный на восточном побережье США мыс Гатерас, где перемещающиеся пески иногда обнажают ржавые борта пароходов и прогнившее остова парусников. Во-вторых, «кладбищем кораблей» считаются отмели Гудвина, находящиеся в шести милях на юго-восток от Англии. Отмели Гудвина тем опаснее, что цвет песка здесь совпадает с цветом морской воды.
Но если Гудвинские отмели способны поглотить судно буквально за считанные минуты, то зыбучие пески острова Сейбл могут засасывать свою жертву довольно долго – на протяжении одного-двух месяцев. Также считается, что на одних участках острова скорость погружения выше, чем на других.
Природа зыбучих песков
Ученые – физики разработали теорию, объясняющую действие зыбучих песков своеобразными электрическими эффектами. Согласно их теории, песчинки можно представить в качестве микроскопических однозарядных магнитных шариков, обладающих способностью образовывать вокруг себя свободное пространство.
Песчинки отталкивают друг друга, приобретая, таким образом, свойство текучести. Любой предмет, воздействующий на поверхность зыбучих песков, окружается частицами, заряженными положительными ионами. Он легко погружается в грунт, практически не испытывая при этом трения. Впрочем, любителям путешествовать нечего опасаться – это природное явление считается крайне редким.
