Самые длинные морские обитатели – сифонофоры

Сифонофоры – обитающие в океане животные, тело которых представляет собой скопище медуз. Сегодня известно около 175 видов этих существ, некоторые из которых достигают в длину 40 метров (130 футов), что делает их самыми длинными водными животными на планете. Кроме того, эти существа очень тонкие; примерно такой же окружности, как ручка метлы. Их среда обитания находится глубоко в океане, где они живут среди многих других беспозвоночных, эненомов, кораллов и ракообразных. Некоторые называют их «студенистыми нитками».

Красивые, но опасные

Это интересно! В 2020 году ученые обнаружили у западного побережья Австралии колонию сифонофор, достигающую 48 метров.

Сифонофоры часто являются ядовитыми существами, смертельно опасными для человека. Например, португальский кораблик, обитающий в теплом Индийском океане, считается разновидностью сифонофор.

Строение тела

Удивительно, насколько длинны эти животные, но не размер делает их такими интересными. Сифонофоры уникальны своим физическим составом. Называемые колониальными животными, сифонофоры состоят из групп интегрированных и узкоспециализированных зооидов.

 

Группа может быть очень длинной, пока её не разбивает вода, бушующая во время сильного шторма. Если океан штормит, то сифонофора может оказаться разорванной. Все колониальные организмы легко переносят подобные травмы. Если от общего тела что-нибудь оторвать или отрезать, то зооиды совершенно этого не ощутят, поскольку они легко могут продолжать жить в любой комбинации. Им достаточно всего-навсего одного зооида, чтобы существовать и размножаться.

Что такое зооид и колония

Это отдельная особь, которая также является частью колониального животного, соединенное с ним через общий экзоскелет или тканевую связь. Каждый из них является отдельным организмом, но не способен выжить самостоятельно. Они не собираются вместе, чтобы образовать колонию, а вместо этого возникают в результате бутонизации от первого зооида, который, в свою очередь, развивается из оплодотворенного яйца.

 

Коло́ния в биологии – группа особей, возникших в процессе незавершающегося размножения (деления или почкования) и представляющих собой единый организм, который постоянно растёт и увеличивается в размерах. Биологические колонии обычно создаются одноклеточными водорослями и простейшими беспозвоночными существами, обитающими в воде. Эти образования могут иметь разную конфигурацию, они различны по размерам и способу прикрепления к общему стволу: могут свободно перемещаться либо фиксироваться на едином организме.

Колониальная сифонофора имеет общее тело, которое в отдельности не принадлежит ни одной особи (зооиду). Все зооиды идентичны, не различаются по строению. Между ними наблюдается чёткая дифференцировка, разделение «обязанностей»: одни особи выполняют функции питания сифонофоры (они потребляют зоопланктон, мелких рачков и прочую живность), другие защищают организм от инфекций, третьи отвечают за размножение. В результате дифференцировки отдельные зооиды целиком зависят друг от друга и не могут существовать отдельно от общего тела (колонии).

 

Сифонофоры уникальны по сравнению с большинством других колониальных животных. Между зооидами существует высокая степень специализации; они могут выполнять только одну функцию. Например, нектофоры, которые специализируются на перемещении колонии по воде, не могут питаться; точно так же питающиеся полипы не умеют плавать. Каждый зависит от другого в том, чего он не может.

Сифонофоры – это очень сложные организмы, как и люди, но по-своему. Наши тела состоят из клеток, которые организованы в ткани и органы, взаимосвязанные между собой. Сифонофоры же состоят из специализированных зооидов, организованных на уровне колонии.