Мужская борода смягчает удар в лицо?

Пышная борода не только зрелищно выглядит, но также может служить практической цели – смягчению удара в челюсть.

В культурах многих стран «растительность» на мужском лице считается символом мужественности и определённого статуса. Есть даже мнение, что густая борода чем-то напоминает гриву льва – царя зверей.

Однако густые волосы львиной гривы также защищают горло большой кошки от смертельных когтей и зубов соперника, утверждают ученые. Исследователи недавно допустили, что густая борода способна создать защитный барьер от сильных ударов в челюсть. Что она смягчает и поглощает силу атаки на лицевую кость, которая нередко получает повреждения во время боя.

От бороды есть не только польза. Судите сами:

1. В густой растительности могут застревать частички пищи

2. Не всем женщинам борода кажется привлекательной

3. Потенциально "шерсть" может собирать на себя микробы и вирусы

4. Ухаживать за быстро отрастающей бородой труднее, чем просто побриться

Чарльзу Дарвину, знаменитому натуралисту и отцу теории эволюции (который также носил великолепную бороду) было что сказать о волосах на лице. Хотя Дарвин оценивал львиную гриву как источник физической защиты, он рассматривал человеческую бороду как просто «украшение» для привлечения женского внимания.

Авторы журнала Integrative Organismal Biology предложили иное. Они утверждали, что волоски в густой бороде способны рассеивать силу удара и, возможно, развивались в качестве «защитного средства» в те времена, когда многие мужчины сражались между собой (пример – скандинавские викинги). Все больше доказательств указывает на то, что скелет и мускулатура мужчины развивались для поддержки функций, связанных с борьбой. Следовательно, есть вероятность, что и бороды появились по той же причине.

Чтобы проверить эту идею, ученые создали модели, которые по своим характеристикам приблизительно напоминали прочность и строение черепа человека. Они разрезали костный материал на фрагменты и завернули их в овечью шерсть, «потому что было неэтично использовать образцы бороды от человеческих останков», - писали исследователи. Хотя овчина не была идеальным аналогом, «густота фолликулов в наших образцах задействованной шерсти была аналогична объему волос в бороде, что вряд ли будет справедливо для шкур большинства других видов животных».

Для экспериментов использовались три типа овчины:

1. Образцами, в которых шерсть не состригали, а оставляли на всю длину, проверяли эффективность густой бороды при смягчении удара

2. Частично остриженные образцы сообщили ученым, обеспечивают ли корни волосяных фолликул какую-либо защиту от удара

3. Образцы без шерсти использовались в качестве аналога мужской челюсти без бороды

Затем исследователи провели тесты на имитацию ударов различной силы с помощью грузов.

 «Меховые» образцы из первой группы лучше всего противостояли физическому воздействию, поглощая почти на 30% больше энергии, чем частично остриженные фрагменты овечьей шкуры. Фрагменты второй группы получили повреждение на 45%, а наиболее уязвимыми оказались кусочки шкуры из 3 группы, на которых растительность была полностью сбрита.

«Результаты этого исследования показывают, что волосы действительно способны значительно уменьшить силу повреждений от тупого удара, тем самым уменьшая вероятность серьёзной травмы», - говорят ученые.

«Если то же самое верно для волос на лице человека, то наличие густой и длинной бороды помогает защитить уязвимые области лицевого скелета от разрушительных ударов в челюсть. Предположительно, подобная растительность также предотвращает рваные раны и повреждение лицевых мышц».

Почему так происходит? Проводившие эксперимент ученые заявили, что отдельные волокна волос нивелируют кинетическую энергию удара и распределяют силу воздействия по большей площади. Однако потребуется больше экспериментов, чтобы точно объяснить механизмы, с помощью которых происходит эта защита. Волосы на лице человека также могут сильно различаться по грубости, толщине, структуре и плотности; и «эффективность» бород также может разниться.